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バンコク・まんじ邸では、ソネットのダイヤルアップ接続サービスを使っています。ソネットは、ソニーの子会社が運営している日本のインターネットサービスプロバイダ（ISP）です。ソネットはこれまで、GoRemote Global Roaming Network （旧称 GRIC）経由の海外ローミングサービスを追加料金なしで提供している日本唯一のプロバイダでした。

タイ国内のインターネット接続サービスは大半がプリペイド形式で、大半のユーザは依然としてダイヤルアップ接続を使用しています。まんじはインターネットのヘビーユーザです（翻訳の仕事はインターネットを常時使用しないといけません）し、日本でリーズナブルな料金の時間無制限サービスに慣れてしまっていますので、プリペイドサービスにはまったく魅力を感じません。

先週末からサコンナコン旅行を挟んで断続的に翻訳の新規依頼や納品が相次ぎ、錯綜した状況が続いています。もはやいくつの仕事が同時進行しているのか分かりません。10 月 8 日の翻訳日記以降に来た仕事はこんな感じです。

ジュン、ノム、トゥムと無事バンコク・まんじ邸に戻ってきました。ジュンの家からサコンナコン空港まではピックアップトラックを雇いました。

ジュンの家族や親戚 10 数名がトラックに同乗し、空港まで見送りに来てくれました。でもどうしてこんなにたくさんの人が見送りに来ちゃったんでしょうか？

ほとんどの人は見送りそのものに関心があるのではなく、空港を見ること自体に興味津々だったのではないかな～と思っています。イサン地方（タイの東北地方）では飛行機でどこかに行くというのはかなりのステータスシンボルですからね。

田舎のタイ人の家に泊まる場合、シャワーを浴びるのがかなりつらいかもしれません。

庶民の家では湯沸かし器があるのはかなり稀なことです。代わりに、1～2 個の大きな瓶に冷水が満たされています。この水を体にかけてシャワーを浴びるわけです。

この水は夜間の低温で自然と冷やされてしまっていて、昼間になってもあまり暖まりません。安いゲストハウスのシャワーよりははるかに冷たいです。ゲストハウスでは通常、水は屋上のタンクや水道管の中である程度暖められていますからね。

一般に日本人は水シャワーが嫌いで、お湯が出ないとけっこう問題になったりします。

サコンナコンは、一風変わった郷土料理で有名です。一番びっくりするのはドッグフードでしょう。

ペディグリーやサイエンスダイエットなどの有名ドッグフードが、郷土料理の具材として使われています。この地域のレストランでは、自分のお気に入りのドッグフードブランドを選ぶことができるようにもなっています。
　
　
　
　
　

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今回の旅では、まんじ邸からプレステ 2 を 1 セット持ってきました。まんじ邸の住人はみんな、なぜまんじが実質 2 日間の週末旅行に PS2 を持って行くのか不思議だったようです。でもまんじは重かろうがなんだろうが PS2 をジュンの家に持って行くのだと言い張っていました。

その理由は、村の子供たちがゲームに大喜びすることを知っていたからです。コピーゲームソフトが使える改造済 PS2 のセットは、タイでは 10,000 バーツ で販売されていますが、この価格は、田舎の農民の年収の半分になります。

まんじは村の子供たちにささやかな喜びを与えたかったわけです。

予想通り、ジュンの家は庭かゲームセンターのようになってしまい、近所の子供たちが熱狂的にゲームを楽しんでいました。でも 2 日後にはこの PS2 をバンコクに持って帰らねばならないのですが...

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ナントゥーン村のジュンの家では、まんじの携帯電話（AIS）の電波は息も絶え絶えで、極めて不安定な状態です。GPRS 接続（パケット通信サービス）も当初まったく利用できませんでした。試行錯誤を繰り返した結果、やっとデジタル GSM 接続にて、コンケーンの Loxinfo のアクセスポイントにつなぐことができました。

でもこの村の携帯の電波状況は何か変なんです。

家の外にいると電波は非常に強いのですが、家に一歩はいると電波は非常に弱くなり、時には圏外になってしまいます。最初まんじは、この村では日本の PHS やタイの PCT に似た小出力の基地局が設置され、村の中心部だけをカバーできるようになっているのかと思っていました。この種の基地局は、都市部の大きいビルやショッピングセンターなどでしばしば使用されています。でも村の外に出ても電波状況は非常にいいんですよね。原因は違うところにあるのかもしれません。
　
　

昨夜（10 月 8 日）は、もう少しでサコンナコン行きの VIP バスに乗り遅れるところでした。バンコクの高速道路がひどい渋滞だったのです。まんじ邸と北バスターミナルは 15km しか離れていないのですが、1 時間半もかかってしまいました。

24 人乗りのデラックスバスは快適そのものでした。座席は旧型の飛行機のビジネスクラスに似ていました。スナックとミネラルウォーターはただでもらえ、ドライブインでの食事 1 回が無料で提供されました。

ジュン（まんじ邸のメイド）の家の近くの村までは、バンコクから 9 時間の道程です。午前 5 時半、まんじ一行はバスを降り、迎えに来ていたジュンの親戚の人たちのオートバイに乗り換えました。早朝でかなり冷え込んでいて、まんじは半袖 T シャツに短パンという格好だったので、思わず凍え死にそうになりました。

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週末のタイ・イサン地方のサコンナコン（メイドの田舎）への旅行のバスチケットを買いに行かないといけません。でもまんじは相変わらず仕事ばかりで、のんびり買いに行っているヒマがありません。

そこで昨日（10 月 7 日）夕方、メイドのジュンに北バスターミナル（モチットマイ）まで買いに行ってもらいました。ジュンはあまり外出しない上に、地下鉄に乗ったこともない人なのでちょっと不安だったのですが仕方ありません。ジュンは最初躊躇していましたが、意を決して 1 人で出かけていきました。そして数時間後...、ジュンはバスのチケットを握りしめてフラフラしながら帰ってきました。

話を聞くと、どうも初めて乗った地下鉄で気持ちが悪くなっちゃったそうです。理由を整理すると...

1) 暗い中を走っているので、どこかにぶつかるんじゃないかと極度の不安になった
2) 地下鉄駅構内・電車内の空気が合わなかった（地上とは違う空気だったと力説）

らしいです。帰りは BTS のモチット駅までバイクタクシーで行き BTS でオンヌットまで帰ってきたそうですが、BTS は気持ち悪くならないそうです。

もうちょっとジュンには都会っぽくなって欲しい今日この頃です。

やっぱり本当に「つかの間の休息」でした。昨日 （10/7）には合計 4 件の翻訳の依頼が来ました。このうち 2 件は絶対断れない専属契約の企業（まんじしか翻訳者がいない）ですから最優先で引き受けなくちゃいけません。残りのうち 1 件は、東京の翻訳会社からのもので納期に若干ゆとりがありそうだったので引き受けました。最後の 1 件は、最近依頼が徐々に増えてきたデトロイトの翻訳会社のもので一風変わった仕事です。

バンコク・まんじ邸のメイドのジュンの一人息子トゥム君（小学 5 年生・右写真手前）がバンコク・まんじ邸にやってくることになりました。トゥム君はジュンの田舎のサコンナコンで親戚の人たちと一緒に暮らしています。今回トゥム君は 2 週間ほどまんじ邸に滞在する予定です。

今週末、まんじはトゥム君を迎えに行くジュンと一緒にサコンナコンを 2 泊 3 日で訪問します。まんじはこれまでに何度かサコンナコン訪問を計画したのですが、そのたびに仕事のスケジュールのやりくりがつかずドタキャンが続いていました。ジュンの田舎の人はまんじが来るのをとっても楽しみにしているようなので、そのたびにがっかりさせてしまったようです。田舎の人を再びがっかりさせることのないよう、今回の訪問は極秘裏に計画され直前まで箝口令が敷かれていました。

でも仕事の様子から「今回は行けそうだ」ということになったので、昨日晴れてサコンナコン側に連絡してもらいました。

月曜日に依頼された 4 件の翻訳に続き、断続的に新たな翻訳 4 件が舞い込み錯綜した状況が続いていましたが、やっと昨日（10 月 6 日）夕方になってあらかた片づきました。

追加で入ってきたのは...

横浜駅から 2km の自宅が電波も絶え絶え、横浜駅周辺でも圏外の場所が... という恐るべき低品質の Vodafone Global Standard ですが、昨日 2004 年 10 月の品質向上エリアが発表されました。