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10 月 24 日、福岡で 曼谷雑貨店 を経営するかとちゃんがやってきました。かとちゃんはバンコクに 4 日間滞在し、雑貨や衣類の仕入れをします。
まんじも同行して仕入れを手伝うことになりました。特に今回はトヨタ・ヤリスがあるので数十キロの仕入れの品も楽々運べます。
主な仕入れ先は、バンコク市内に点在しています。
* プラトゥーナム近辺の衣料品店街
* チャトチャックのウィークエンドマーケット
* チャイナタウン近辺
* スワンルムナイトバザール
あたりが、優れもののエスニック雑貨・衣類の宝庫と言えます。
あまり知られていない事実ですが、スクムビット オンヌット ゲストハウス にも、曼谷雑貨店の支店もどきがあります。実際にはガラスショーウィンドー 1 個分しかスペースが取れないので、福岡本店に比べるとスケールがかなり小さいですが、一応「曼谷雑貨店」の看板もかかっています。
またゲストハウスには、滞在客向けにみやげものコーナーが、近隣のタイ人・欧米人のお客さん向けに T シャツコーナーもあったりしますので、これらの仕入れはかなり重要です。
最近訃報や深刻な病気など暗い話題が多く、気分が落ち込んでいた私ですが、やっと吉報がやってきました。今日の午後、バンコク・まんじ邸の愛犬モモが 4 匹の元気な赤ちゃんを産んだのです（写真）。
わずか 2 日前にもう 1 匹の愛犬ジェニーが 4 匹の子犬を死産した直後だけに、まんじ邸のスタッフも大喜びです。皆の顔に笑顔がこぼれました。
「お寺に持っていって飼ってもらう」というのはタイ人の間では、かなり一般的な犬の処分法で、日本で言う「捨てる」のとほぼ同義語です。でもお寺は快く受け入れてくれるそうですが…
ここでふと、日本のお寺は果たして捨て犬を飼ってくれるのだろうか？ という素朴な疑問を持ちました。せちがらい日本のことですから、お寺から保健所に連絡したりとか…そんな可能性もなきにしもあらずですね…
6 匹もいるとエサ代だけでも大変ですし、避妊手術やワクチンなども 6 匹だとかなり出費が大きくなります。これはかなり真剣に考えないといけません。
数年前まで毎年応募していた米国のグリーンカード（永住権）抽選ですが、2003 年 1 月にタイに移住してからは「アメリカに移住することもないだろう…」と思い応募するのをやめていました。
911 以降、米国政府の移民奨励策にも変化が見られ、また悪徳代行業者などの問題もあって、この DV プログラムも今年が最後…などという噂が流れています。
去年も「今年が最後」と言われていましたが、結局 DV-2008 は実施されることになりました。でも DV-2009 はもう実施されない可能性があります。
私は 2002 年まで毎年のように応募していましたが、まったく当選しませんでした。
バンコクの我が家に 2005 年 11 月に子犬としてやってきたモモとジェニー（両方ともメス）ですが、避妊手術を受けさせる前に赤ちゃんができてしまいました。
今でこそ車（トヨタ・ヤリス）があるので病院に連れて行くのも楽ですが、納車になる 8 月までは体重が 15kg くらいある犬をバンナーの病院まで連れて行く手段がありませんでした。きっと犬なんてタクシーやバスには乗せてくれないだろうし、炎天下のスクムビット通りを 5km くらい歩くのも気が遠くなる作業です。
「8 匹も犬が増えたら、犬屋敷になってしまう！」と戦々恐々としていた筆者ですが、一方で生まれてくる子犬に期待していたのも事実です。一部のスタッフに里親を見つけるよう依頼していたくらいです。
そんな中、今日になって突然の悲報が…
スクムビット オンヌット ゲストハウス の FAQ のページが完成しました。
http://www.bangkok-guesthouse.com/j/archives/questions/
スクムビット オンヌット ゲストハウス ではこれまでたくさんの方からご質問をいただきましたが、今回の FAQ はそれをまとめたものです。
メールでお問い合わせいただく前に、ぜひ一度ご覧ください。
現在「Tropical Radio 日本語版」には、2005年から過去にさかのぼる方向へ、旧「まんじ＠ブログ」の記事を追加しています。一方で、一番古い1998年の2代目「まんじの雑記帳」の記事も順次追加しています。
1998年10月のアーカイブなどを見ると、とても懐かしい内容の記事が読めます (^^;)
テーマ別カテゴリをお読みの場合は、読んでいると急に6年くらい日付が飛んで1998年に戻ったりしますので、驚かないでください…
まんじが経営している スクムビット オンヌット ゲストハウス では、主に次の 2 つの予約方法があります。
* 電子メール経由の直接予約
* インターネット経由のオンライン予約
* 電話・ファクスによる予約
インターネット経由の予約は Hostelworld という安宿の予約システムを利用しています。
Hostelworld ではゲストハウスの紹介を英語、フランス語、中国語の 3 カ国語で掲載しています。近日日本語も追加予定です。
将来的には電子メール予約、電話予約を中止して、すべてオンライン予約に切り替える予定です。日本語での返信は私しかできないのですが、私が翻訳など会社の他の業務で忙殺されていると、メールでの予約依頼の返信が遅れることがあります。結果的にお客様に迷惑がかかってしまいます。その点で、オンライン予約は大幅な負担軽減とサービスの迅速化につながります。
Hostelworld には宿泊したお客さんがゲストハウスを評価するシステムがあるのですが、最近英国人のお客さんからうれしいお言葉をいただいたため、ここでご紹介したいと思います。
Tropical Radio のバナーができました。英語版と日本語版の 2 つです。リンクにご使用ください。
「熱帯ラジオ」というのは「Tropical Radio 日本語版」のニックネームです。正式名称は「Tropical Radio 日本語版」ですので、サイト名をテキストで表示する場合には
Tropical Radio 日本語版
Tropical Radio 日本語版 - 熱帯ラジオ
でお願い致します。
8月下旬に納車になったトヨタ・ヤリスですが、やっと仮ナンバーから正式ナンバーに切り替わりました。タイで新車を購入すると、最初の 2～3 週間は赤い仮ナンバープレートになります。
タイのお役所はとても仕事が遅いのでイライラします。結局今回は、正式ナンバーの交付まで 1 か月以上かかりました。
赤い仮ナンバーは新車にしか交付されないため、「新車であることを近所に周知徹底できる」（≒見せびらかして自慢できる）というメリットがあります。
タイ人は 1980 年代の日本人なみに見栄っ張りなので、これはかなり重要なことのようです。日本では当時「見栄講座」という本がベストセラーになりました。
日本ではトヨタのヴィッツを買ったくらいでは、誰からも羨望のまなざしを受けることはできませんが、タイでは新車のヴィッツはかなりステータスが高いのです（大卒初任給が 2 万円そこそこの国でこの車は 240 万円もするわけですから…）
しかし一方で、赤ナンバーには、次のようないくつかの制限もあります。
掲示板形式だった「まんじの雑記帳」に比べ、ブログ形式になってから、気付いたこと。それは
双方向コミュニケーション性の弱さ
そこでゲストブックカテゴリを新設することにしました。
これまでの 8 年間、私は静的 HTML や CGI 掲示板（日本では BBS と呼ばれています）を通じ、いわゆる「ブログ」と同様の機能を持つ Web サイトを運営してきました。
形態もページのスタイルもさまざまに異なっていましたし、名前も最初は「まんじの雑記帳」という名前で、その後「まんじ＠ブログ」に、そして現在の「Tropical Radio」へと変わってきました。
当初はごく短い日記風の記事もかなり多くありました。比較的記事が長文になってきたのは、欧米のブログが持つ「個人新聞」というコンセプトに影響を受けた 2004 年以降です。
私が作成してきた個人的情報発信ページは、大まかに以下の 8 つに分けられます。
3 泊 4 日の短い日本滞在を終え、10 月 4 日母と一緒にバンコク・まんじ邸に戻りました。
横浜・保土ヶ谷の実家を出発したのは 18 時過ぎ。面会時間は 20 時までということでしたのであまり時間がありません。行きは横浜新道、横浜横須賀道路（横横道路）を利用して時間を稼ぐことにします。
10 月 1 日、開業 4 日目のバンコク・スワンナプーム新空港から UA 852 便で日本に一時帰国しました。
新空港も、前回見学に訪れた時は昼間でしたが、夜暗いうちに来るとちょっと感動ものです。不夜城のごとくまばゆく巨大なターミナルビルは、無数の街路灯や滑走路の照明灯と相まって、幻想的な雰囲気を醸し出しています。
でもこのヤリス、実は運転できるのは私だけ…。スタッフは大勢いるのに、誰も免許を持っていないため、空港から自宅に車を持ち帰ることができないのです…（この件については後日、別記事で触れる予定です）。
新駐車場はドンムアン空港の狭くて暗い駐車場とは雲泥の差。明るく広々した駐車場です。
幸いなことにまだこの駐車場は仮オープンの状態らしく、料金所ブースに係員がいませんでした。ということは…
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