昨夜午前2時過ぎ、就寝直後の筆者の寝室に、ゲストハウスのスタッフ（タイ人）、ムエがやってきました。

ムエ 「英語で電話がかかってきていているんだ。Manji と話がしたいらしい」（実際にはタイ語）

と携帯電話を差し出しています。電話に出てみると、年配の女性の緊迫した声が！

（以降の会話はすべて英語）
英国人女性 「私はアンドリューの母親です。今ロンドンから電話しているの。うちの息子が緊急事態で... トラブルが起きたみたいなのよ。Manji に話をしてくれと頼まれたので連絡しているんだけど...」

最初、私はアンドリューという人物がゲストハウスのお客さんだと思ったので、我が家から数十メートル離れたところにあるゲストハウスのレセプションに戻り、チェックインカードを調べ始めました。しかしどこにもアンドリューという名前は見つかりません。

私 「アンドリューというのはうちのゲストハウスのお客さんですか？」
アンドリューの母 「私は分からないのよ。うちの息子は Manji に電話をしてくれ、と言ってただけだから...」

筆者の運営するゲストハウスの滞在客（カナダ人2名、イギリス人1名）が宿泊費・食費・インターネット利用料金を支払っていない問題で、本日プラカノン警察署に出向いて被害届を出して来ました。

と言ってもこの3人は現在ゲストハウスの近くのアパートに住んでおり、チェックアウト後も食事をしに来たりしているのです。しかし最終期限であった11月7日が過ぎても支払いが確認できなかったため、警察署に出向くことになりました。

タイにて小規模な法人を経営する筆者ですが、先月来全世界を襲っている金融の混乱に対し、何らかの経営判断を迫られました。以下は、対策の覚え書きです。

今月もタイ人の従業員にお給料を渡す日がやってきました。

まず各従業員の働きぶりなどを考慮してベース給与と日当ボーナスを決定します。つけ払いの買い物代金や保険料や住居費なども入力して、支給額を算定します。

給与の額面総額は13人分で87,292バーツ、すべての精算分を差し引いたあとの支給総額は52,605バーツでした。

計算処理が遅れて近くの銀行の閉店時刻15:30を過ぎてしまったので、今月から正社員になったチャーと一緒にセントラルバンナーのバンコク銀行（19:30までやっている）に行って、全員に送金を済ませました。

ここ数日、タイのゲストハウスはかなり混雑状態、レストランには注文をさばききれないくらいの注文が...

加えて、語学学校の最終準備作業、新人マネージャーの教育、人事対応などが相次いだ上に、翻訳の仕事もあったりして、ブログもまともに更新できないほどの忙しさでした。

もともと 11 月に入るとオンシーズンになるのは分かっていたのですが、ここまで忙しくなるとは...

昨日の昼過ぎ、ゲストハウスのレセプションにいたマクシー（副社長）から、まんじの部屋に電話がかかってきました。

「求職希望者が来ているので至急来てほしい」

う～む、事前のアポなしに突然来るとは...  とちょっとビックリしましたが、早速スーツ＆ネクタイに着替えてゲストハウスに赴きました。応接室で待っていたの28歳のタイ人女性でした。

うちの会社の税理士であるナーさんの紹介で来たそうです。そう言えば今月初め、ナーさんに「誰かいい人がいたら紹介してほしい」と頼んでおいたのでした。

この Tropical Radio では、かな～り私的な感じで記事を書いているわけですが、会社の Web サイトが完成して、Tropical Radio へのリンク説明文を書いていた時、ふと考え込んでしまいました。

曲がりなりにも会社のサイトなので、「まんじのブログだよ～ん」とか、変なことは書けません。かといって CEO ブログとか、社長ブログとか書いてしまうと、ちょっと Tropical Radio の個人ブログとしての趣旨・雰囲気から逸脱するような気がします。

私の会社のサイトが完成しました。も～昨日は徹夜でした。作業があらかた終了したのは午前7時になっていました。

今までいくつものテストサイトがありましたが、すべて削除しました。これらのテストサイトも検索エンジンに登録されてしまっているので、新URLに転送がかかるように.htaccessを変更。サイト構築をしていて一番うれしい瞬間です。

現在、私の会社のオフィシャル Web サイトの制作作業を行っています。そのため、これから数日間はブログの更新頻度が落ちるかもしれません。今日は徹夜でがんばっています。

できあがったらこちらでも URL を公開したいと思います。最初は英語版だけですが... 数週間以内に日本語版も作る予定です。

4年半前、特大スーツケース2個とともにバンコク・ドンムアン空港に降り立った私の頭にあったのは、
「翻訳の仕事を1日3時間くらいこなして、あとはビーチで日長のんびりしながら、本を読んだり、映画を見たり…」
というバラ色の楽園生活でした。

しかしその後の現実の私の生活は、理想とはかなり異なるものでした。

最初の3年間は、日本から受注する翻訳で忙殺され寝る間もないほどの忙しさ。残りの1年半は、会社の設立やらゲストハウスの開業やら...。そして現在は2つの新事業の準備。合計で7業種にまで拡大した多角化のおかげで、ビーチに行くなんて夢のまた夢...という状況が続いています。

1ヵ月ほど前にスタッフが一気に抜ける事件があってから、新しいスタッフを探していたのですが、昨日マクシー（副社長）の親戚であるゴォと面接を行いました。ゴォは、無口な21歳の男です。

まんじ：自己PRをしてみてください
ゴォ： …
まんじ： あの～自分がほかの人より優れていると思うことを言えばいいんだよね
ゴォ： …
マクシー： どうなんだ？
ゴォ：ほかの人より一生懸命仕事できます！
まんじ： うーむ、なるほど…

というようなやり取りがしばらく続いて、とりあえずせっかくコラートからはるばる出てきたもらったので、めでたく採用になりました。

タイに会社を作ってから、かれこれ1年10ヵ月が経とうとしていますが、これまで何人もの日本人にコミュニティサポート事業部の仕事を手伝ってもらいました。まんじの友だちであったり、ゲストハウスの元お客さんであったり、バンコク在住の知人であったり、と立場はさまざまです。

一般論として、日本人はタイ人に比べ、いくつかの利点があります。たとえば...

1. 勤勉で何事にも一生懸命
2. こみ入った仕事でもこなしてくれる
3. 指示を待たずに自分から積極的に仕事をしてくれる
4. 日本人客（ゲストハウス）の応対ができる
5. 打ち合わせや作業指示が楽にできる
   

これまで手伝ってくれたどの人も、それなりに一生懸命やってくれました。この点ではすべての方に感謝しているのですが、その一方で日本人スタッフには大きな欠点もあることに気付きました。

1. タイ語ができない・タイ人の考え方を理解していない
   →タイ人スタッフとのコミュニケーションが図れず、浮いてしまう
2. 日本的な仕事のやり方で強引に進めてしまう
   →タイ人の反感を買ってしまう
3. まんじとタイ人スタッフの間に立つ「中間管理職」的な立場に置かれるのに、コミュニケーション能力が低く、問題がこじれてしまう

まんじの会社にはオランダ人の社員がいます。名前はリチャード。8月1日に入社しました。リチャードは、現在準備中の語学学校「スクムビット オンヌット コミュニティ ランゲージ スクール」の運営責任者となります。

近くのアパートに住んでいる元・お客さんで、まんじの友人でもあります。

彼はこれまで個人的にオランダ語を教えて生計を立てていたのですが、これをまんじの会社が運営する新しい語学学校「スクムビット オンヌット コミュニティ ランゲージ スクール」のコースに組み入れ、あわせて他の言語（英語、日本語、タイ語）コースも開設することになりました。リチャードは、各言語のコースを総合的に管理します。

今回、リチャードのタイの Non-immigrant B ビザが更新期限を迎えるため、ビザの有効期間に連動しているワークパーミット（労働許可証）の更新期限になります。現在、いろいろと書類を準備しているところですが、所詮タイのお役所仕事、実に書類が非常に多く、大変な作業です。

1名 解雇、1名 停職、2名 減給処分 - という事件が起こりました。

まんじの会社は、いろいろな業務があり、ゲストハウスやレストラン、翻訳、語学学校、美容院と多岐にわたっています。これらの業務をカバーするために 16 名の従業員が働いていますが、スタッフの管理には頭を痛めることもしばしばあります。解雇も1年に2～3回は発生します。

昨日は、結果的に1名が解雇という「事件」がありました。

毎月のことなのですが、月初めは気が重いんですよねぇ…

ゲストハウスとまんじ邸の家賃を支払って、売上税、まんじの所得税、従業員の保険料を支払わなければなりません。企業を持っている以上、きちんと税金を払うのは経営者の義務なので仕方のないことですが、やはり多額の現金が出ていくと、かなりショックです。

まんじの会社で働いているタイ人スタッフは現在16名ですが、かなりアットホームな感じで和気あいあいとしています。ビジネスライクな一般企業のオフィスとはかなり違う雰囲気の会社です。

従業員のうち14人は、私の家（まんじ邸）に同居していますし、まんじ邸と職場は徒歩20秒しか離れていませんので、会社と言うより家族経営に近いものがあります。

従業員の平均年齢は23歳。若い人が多いので、まんじはいわば、父親役として、従業員の悩みを聞いてあげたり、学校を探してあげたり、時には貸付を行ったり（！）する一方、人間としてまっとうに生きられるようしつけにも力を入れています。

しかし、タイ人スタッフには頭を痛めることもしばしばあります。

タイ化しているまんじが、たまに日本に帰ると、ごく当たり前のことにびっくりしたりします。たとえば、日本の道路は完璧に平らであることだったり（参照記事）、コンビニ弁当のおいしさだったり（タイのコンビニでは、あんな美味しいものは売っていません）、街中に氾濫している自動販売機だったりします。

まんじは、かなり世界のあちこちを旅していますが、先進国であっても、日本ほど自動販売機があふれていることはありません。発展途上国であればなおさら見かけません。

日本以外の国では、自動販売機から釣り銭を盗む不届きな輩が多いので、自動販売機の普及率が低いのです。

無理して設置したとしても故障時のアフターサービスも問題です、自動販売機自体が高価な輸入品ですので、商品が詰まったり、お金が詰まったりしてしまうと、「タダの箱」と化してしまいます。

以前タイ人の友だちとマレーシアを旅した時、クアラルンプール・セントラル駅の構内にジュースの自動販売機がありました。友人はその写真を撮ったり、試しに買ったりして、やたら感動していました。

タイでもごくまれに欧米製の自動販売機を置いているところがあります。（BTS国立競技場駅の構内に1つ…。あとは…どこにあったかな…）

SPS Thailand の副社長であるマクシー (写真右) が昨日 3x 歳の誕生日を迎えました。昨夜は、新人マネージャーのまゆみさん (写真左) のウェルカムパーティーも兼ねて、1 本 1,300 バーツの上等なワインで乾杯をしました (バーツ高の進行で、今や 5,200 円もする高級ワインです～泣)。

マクシーの誕生日祝い、まゆみさんの着任祝い、そして先日亡くなった SHUN さんを偲びつつ、まんじが乾杯の辞を述べました。

フレンチフライ、まゆみさん差し入れのダンキンドーナツでひとしきり盛り上がった後、午前 0 時にマクシーがケーキのろうそくを吹き消しました。

このケーキはご多分に漏れず、激甘の典型的タイケーキで、その後数時間、胃のむかつきに悩まされました。下っ端のスタッフならともかく、マクシーは副社長なわけですから、せめて美味しい日本のケーキにしたかったのですが、今日は時間がなくて買いに行けなかったのです。

私の経営するタイの会社（SPST）の Web サイトが暫定 OPEN になりました。
http://www.manji.com/spst/

会社自体は設立されてから 1 年半近く経っているのですが、これまで Web サイトは、主要業務になっていたゲストハウス（スクムビット オンヌット ゲストハウス）のものしかありませんでした。

これから秋にかけて語学教育、翻訳、Web サイトデザイン＆運営などの業務拡大があるため、正式な法人の Web サイトを準備していました。といっても 3 日くらいの突貫作業で作ったページですので、細かいところにまだ問題があるかもしれません…

忙しい～と言いながら、今日の午後 tabineta.com で知り合った T.U. さんとオンヌット・ロータスのマクドナルドでお茶してきました。T.U. さん、結局バンコクが気に入って住みついちゃったんですよねぇ。今はバンコクの北の郊外のランシットに住んでいます。落ち着いたおもむきの T.U. さんとはけっこう気が合うので、1～2 ヶ月に 1 回お茶したり食事に行ったりしてます。

T.U. さんはこの数ヶ月いろいろタイでのビジネスの可能性を模索していたのですが、目下のところバンコクに日本製アクセサリーグッズを販売するファンシーショップを開くプランを持っているそうで、まんじも「ふむふむ...」と T.U. さんのビジネスプランをうかがってきました。