11月のタイで最大の行事はロイクラトーン祭りです。タイの陰暦12月の満月の夜に行われるお祭りで、今年は11月13日でした。

昨年の記事にも書いたような記憶がありますが、簡単に言うと、ロイクラトーンは、インドを起源とするお祭りで、バナナの木の幹、色とりどりの花、ろうそく、お線香などで飾られた小さな船を川に流して、多幸を祈るというものです。

今年は、筆者の運営するゲストハウスのお客さんのために、「めいっぱい楽しむロイクラトーンツアー」を敢行しました！ （参加費は無料）

今年は、日本人7人、アメリカ人1名のお客さんご参加いただき、スタッフ4名も同行しました。

まんじが車を運転してスクムビット ソイ50の奥の方にあるお寺まで送迎し、船を川に流して、近くの広場で行われているエキサイティング？なお祭り会場で楽しいひとときを過ごしていただきました。

車といっても普通のコンパクトカー（ヤリス）ですから、すべてのお客さんを運ぶのに計6回も往復する羽目に...

しかも第1回ツアーはそれほど道が混んでいなかったのですが、第2回ツアーのあたりから、主要道のスクムビット通りが渋滞しはじめ、普段なら5分で着く距離に25分くらいかかるように... 渋滞の車の行き先はどうやらチャオプラヤ川ではないみたいでした。ほとんどの車がオンヌット通りに入っていってましたので、オンヌット通り沿いのどこかにロイクラトーン祭りの好スポットがあるのかもしれません。

Mina さんが所用でイタリアに１週間行くことになったため、日本人スタッフは私一人になってしまいました。

大変な１週間の始まりです！ お客様の応対にも粗相がないように頑張りたいと思います。

今日は午前11時に空港迎えがありました。クウェート航空でクウェートから到着のお客様です。

このサービスは有料（1回500バーツ）なのですが、最近なにかと好評なんですよね。

タイが初めてのお客さんや、深夜便で到着の女性客など... ぼったくりで悪名高いバンコクの空港タクシーを使いたくない！というお客さんはけっこう多いようです。部屋の予約と同時に「空港ピックアップをお願いします」という依頼が増えています。

しかし... 問題もあるんです。
運転手のノムが寺の修行に出家してしまったので現在休職中。
免許を持っているポーンは、あまりに運転技術がひどいので「運転禁止処分」中。

そんなわけで空港まで行けるのは筆者しかいないのですが、起きてみると10時20分！ ピックアップの時間まで40分しかありません。

前回に続いてまたしてもギリギリに！

私の運営するゲストハウスには世界中からいろいろなお客様がいらっしゃいますが、中には困った人たちもいます。特にお金がなくなって宿代や飲食費が払えない人たち... 欧米人に多かったりします。

今回はそれが3人も同時に出たのでかなり大騒ぎになりました。

最近、筆者の運営するゲストハウスでは、強烈な個性を持ったファラン6人衆が滞在中です。友人同士とか知人であったとかではなく、たまたまここに流れ着いて、そのまま沈没... という感じでしょうか。

この6人衆が連日織りなす悲喜劇の数々... 時にわれわれスタッフもこのドラマに翻弄されることもしばしば。実にエキサイティングな日々が繰り広げられています。

さながら オンヌット劇場！ ゲストハウスに滞在すると、もれなく観劇できます。今回は、キャスト紹介と主な演目の紹介です。

スクムビット オンヌット ゲストハウスが開業して早2年10ヶ月が経とうとしています。

おかげさまでリピーターのお客様も増え、日本人の Mina さんもスタッフの仲間入りをしたため、現在は20時間態勢で日本語の応対もできるようになりました。

先月から「2年半前に利用させていただきました」などという方がお越しになったりして、実にうれしい限りなのですが、難点は私がお客様を思い出せないということです。

2005 年 12 月にバンコク東郊のオンヌット地区にゲストハウスをオープンして、早くも 2 年が経とうとしています。

現在、表のソイには「スクムビット オンヌット ゲストハウス」と書かれた大きな看板があるのですが、最近では語学学校なども併設されていますし、施設名称を変更したらどうかなぁ... と考えています。（写真右）

語学学校の表示は A4 の紙に印刷して門扉に貼ってあるだけ。これではちょっとインパクトが薄すぎますからね。

看板のデザインを変更して語学学校を併記するついでに、施設の名前も変えてしまおうというわけです。

現在考えている新名称は... 

スクムビット オンヌット コミュニティ センター

です。

コミュニティセンターなんて名前を付けると何だか公共施設みたいですが、現在のゲストハウスは、実質的に近隣住民のためのコミュニティセンターとして機能しています。

先月まで、まんじの会社のデザイン関係を手伝ってくれていた、友人のクッキーさんがまたタイに戻ってきました。クッキーさんは日本でのイベントに参加するため、一時帰国していたのです。

クッキーさんには、今後まんじのビジネスパートナーとして、語学教育事業部（スクムビット オンヌット コミュニティ ランゲージ スクール）の日本語教育や Web 事業部のデザイン＋Web サイト運営事業を手伝ってもらう予定です。

「食材を買いに行かないと！」

昨夜、コミュニティサポート事業部・レストラン＆ケータリング管理部長の ナット（タイ人）が、食品在庫リストを片手に翻訳の仕事部屋に駆け込んできました。

スクムビット オンヌット ゲストハウス付属のジャングル カフェ＆レストランでは、タイ料理、日本料理、西洋料理、エスニック料理など 300 種類以上のメニューを販売しており、オンヌット地区を対象に 24 時間の出前サービスを行っています。

300 種類もあると、毎日必ず何らかの食材が枯渇してしまいます。現在の買い出しの頻度は 2～3 日に 1 回なのですが、今日は在庫状況から、クロントーイ市場（バンコクの台所的存在）、ヴィラスーパー（BTS プロンポン駅そばの輸入食材スーパー）、フードランド・ラムカムヘン店（高級スーパー）の 3 ヶ所に買い出しに行く必要がありました。

数日間、田舎のスリンに帰省していたノム（SPS Thailand コミュニティサポート事業部・会計担当・写真右）が昨日戻ってきました。「まんじー、親戚の子を連れてきたよ」と言うのです。

一瞬、「またか～」と思いましたが、まんじ邸時代を含め、SPS Thailand ではこれまでこのような縁故採用が一般的になっています。ある日突然、スタッフが友人とか親戚とか家族を連れてくるのです。

先日着任したコミュニティサポート事業部マネージャーの まゆみさん（タイ人）も、クッキーさんが旅先のウドンターニーでスカウトしてきました（まあ、これも一種の知人です）し、コミュニティサポート事業部エンターテイメント担当の新人 オー もノムの友だちです。

新人スタッフは名前を ウアン と言います（写真左）。サケーオに住んでいるノムの親戚の子です。タイでは親戚（たとえばいとこ）であっても、น้องชาย ノーンチャーイ（弟）と呼ぶため、具体的にどういう縁戚関係なのかはまだ分かりません。

スクムビット オンヌット ゲストハウス の FAQ のページが完成しました。
http://www.bangkok-guesthouse.com/j/archives/questions/

スクムビット オンヌット ゲストハウス ではこれまでたくさんの方からご質問をいただきましたが、今回の FAQ はそれをまとめたものです。

メールでお問い合わせいただく前に、ぜひ一度ご覧ください。

まんじが経営している スクムビット オンヌット ゲストハウス では、主に次の 2 つの予約方法があります。

* 電子メール経由の直接予約
* インターネット経由のオンライン予約
* 電話・ファクスによる予約

インターネット経由の予約は Hostelworld という安宿の予約システムを利用しています。

Hostelworld ではゲストハウスの紹介を英語、フランス語、中国語の 3 カ国語で掲載しています。近日日本語も追加予定です。

将来的には電子メール予約、電話予約を中止して、すべてオンライン予約に切り替える予定です。日本語での返信は私しかできないのですが、私が翻訳など会社の他の業務で忙殺されていると、メールでの予約依頼の返信が遅れることがあります。結果的にお客様に迷惑がかかってしまいます。その点で、オンライン予約は大幅な負担軽減とサービスの迅速化につながります。

Hostelworld には宿泊したお客さんがゲストハウスを評価するシステムがあるのですが、最近英国人のお客さんからうれしいお言葉をいただいたため、ここでご紹介したいと思います。

新空港の開港から 2 日が経ちました。スクムビット オンヌット ゲストハウス にも新空港をご利用の方が 10 人ほどチェックイン・チェックアウトされました。

お客さんに新空港を利用した感想について聞いてみました。

9 月 22 日、開業間近のバンコク・スワンナプーム国際空港へチェンマイ在住の友人と一緒に見学に行ってきました。

主要な通りには空港への案内板が多数設置されていますが、タクシー運転手の中にはまだよく分かっていない運転手もいて、行き方がよく分かっていないのもいたりします。空港にタクシーで向かう場合には、フライトの出発時間の少なくとも 3 時間前にはホテルを出発した方がいいでしょう。特に夕方～夜のフライトの場合には、渋滞にはまる恐れもあります。バンコク中心部から 1 時間半～2 時間かかる場合もあります。

見学に訪れた時、空港はいくつかの航空会社にのみ部分的にオープンしている状態でした。

以下では空港施設の写真をご紹介します。

バンコクの新しい国際空港である スワンナプーム空港が 2006 年 9 月 28 日にオープンしました。英語表記 Suvarnabhumi、タイ語で「黄金の土地」を意味します。

新空港は東南アジア最大の空港であり、1 時間に 76 便、1 年間に 4,500 万人の旅客を処理する能力があります。

新空港にはいくつかの世界記録を持っています。ターミナルビルの規模は世界最大です。また世界最長の滑走路（4km）を持ち、世界で最も高い管制塔（130m）を備えています。

地図

バンコク中心部との距離／場所

スワンナプーム新空港はバンコクの東 32km、スクムビット オンヌット ゲストハウス の東 19km にあります。

空港－バンコク市内の交通機関

鉄道

開港時には、空港とバンコク中心部を結ぶ高速鉄道は建設中です。この鉄道は 2007 年に開業予定となっていますが、橋脚に欠陥が見つかったために、開業はさらに遅れる見込みです（おそらく 2008 年）。

エアポートバス

高速鉄道が開業するまでの間、唯一の公共交通機関はエアポートバスになります。旅行者にとって最も便利な路線は 551 系統と 552 系統です。この2つの路線は BTS スカイトレインに接続しています。

路線バス（上記地図を参照）

（料金 - 35 バーツ、24 時間運行）
* 549 系統 スワンナプーム空港 - ミンブリ - バンカピ
* 550 系統 スワンナプーム空港 - ハッピーランド
* 551 系統 スワンナプーム空港 - 戦勝記念塔
* 554 系統 スワンナプーム空港 - ドンムアン空港 – ランシット
* 552 系統 スワンナプーム空港 - BTS オンヌット駅
* 552A 系統 スワンナプーム空港 - バンナー - サムート・プラカン
* 553 系統 スワンナプーム空港 – サムート・プラカン

中距離・長距離バス

* 389 系統 スワンナプーム空港 - パタヤ
* 390 系統 スワンナプーム空港 - アランヤプラテート（カンボジア国境）
* 825 系統 スワンナプーム空港 - ノーンカーイ（ラオス国境）

エアポート エクスプレス バス

（料金 – 150 バーツ）
* AE1 スワンナプーム空港 - シーロム（高速経由）
* AE2 スワンナプーム空港 – バンランプー（高速経由）
* AE3 スワンナプーム空港 - スクムビット・ソイ3（ナナ）
* AE4 スワンナプーム空港 – ホアランポーン駅（高速経由）

タクシー

バンコク中心部へのタクシー料金は約 300 バーツ（高速料金を含む）＋空港発加算料金 50 バーツがかかります。すべてのタクシーはメーター制ですが、一部のタクシー運転手はメーターを使わずに高い料金で交渉してきます。必ずメーターを使うよう運転手に指示してください。

空港発加算料金は、ターミナルビルから出発するタクシーにのみ加算されます。乗客は、メーター料金とは別にタクシー運転手に支払う必要があります。

スクムビット オンヌット ゲストハウス

スクムビット オンヌット ゲストハウスは、バンコク国際空港に最も近いゲストハウスの 1 つです。バンコク中心部とスワンナプーム空港の中間に位置しています。

スワンナプーム国際空港からスクムビット オンヌット ゲストハウスまでのタクシー料金は、メーターで 130 バーツ（約 390 円）です（オンヌット通り経由）。特に、バンコクでの乗り継ぎ時に短期のご宿泊をお考えの場合には最適な宿泊施設です。

公共交通機関をご利用になる場合には、空港バスターミナルから 552 系統のバスに乗り、「スクムビット 58/89」のバス停で下車します（約 45 分）。バス料金は 35 バーツ（約 105円）です。バス停からゲストハウスまでは徒歩 2 分です。

スクムビット オンヌット ゲストハウスから主要な観光スポット、ショッピングエリア、歓楽街へは、BTS スカイトレインで楽々アクセスできます。スカイトレインの駅は、ゲストハウスから徒歩 12 分（モトサイタクシーで 2 分）の距離にあります。

リーズナブルで清潔な個室／ドミ／共用スペース、最新のインターネット設備、南国風のエキゾチックなレストラン＆パブにより、お客様のご滞在はさらに快適なものになります。セキュリティロッカーは無料でご利用いただけます。

スクムビット オンヌット ゲストハウスの詳細については、ぜひ当ゲストハウスのWebサイト http://www.bangkok-guesthouse.com/j/ をご覧ください。

関連リンク

タイ・バンコクでクーデターが起きた翌日の 9 月 20 日は、軍の命令により、企業・銀行・学校が休業しなければならなくなりました。つまり臨時の休日です。

まんじの会社 Sugiyama Precision Solutions Thailand Co., Ltd. もタイの企業ですから本当はお休みしないといけないのですが、日本からの緊急の翻訳案件で立て込んでいるし（翻訳事業部）、ゲストハウスにもお客さんがいっぱいいるし（ゲストハウス事業部・レストラン事業部）、Tropical Radio は公開直前だし（Web 事業部）でそう簡単に休めるはずはありません。というわけで通常通り営業することにしました（→違反1）。

臨時の休日になった上、店舗や飲食店も閉まっているところが多かったせいか、ゲストハウス併設の ジャングル・カフェ＆レストランには、朝からひっきりなしに出前の電話が…。

本日 14:00、SQ995 便（シンガポール航空）にて東京からバンコクに戻ってきました。

わずか 3 泊の強行軍の日本滞在でしたが、スクムビット・オンヌット・ゲストハウスの開業に必要なグッズはかなり持ってくることができました（写真は浴室に使用する「突っ張り棚 3 個」＋「洗濯物干し 2 個」です）。

巨大な旅行鞄（120 リットル級× 2 個）＋突っ張り戸棚（3 個→これが重い）があって、成田のチェックインカウンターでは係員の方から「重さをチェックさせてください」とあからさまに言われてしまいました。「やばっ！」と思っておそるおそる計量台に全部載せてみると…

11 月 9 日午前 6 時半、バンコク発のシンガポール航空 996 便で日本に戻って参りました。別に緊急といっても、そんな深刻な問題が発生したわけではありません。

本日、近日開業のまんじが経営・運営するゲストハウス「スクムビット・オンヌット・ゲストハウス」の酒類とタバコの販売免許が下りる予定です。

申請自体はそれほど難しいものではありません。賄賂も不要ですし期間も数日しかかかりません。でも最近タイでは酒とタバコの販売制限が厳しいんですよねぇ…

たとえば…

ついに社長です

社長というのは桃太郎電鉄でしかやったことがないので、どうなることか心配ですが、

「こうなりゃヤケですな…」

会社の業務は次の 6 つです。

ここ数年「いつか世界中の旅人が集まるゲストハウスを開きたいな～」と思っていたまんじですが、とうとうその夢が実現することになりました。

11月16日にタイ・バンコクに旅ネタ・ドット・コム直営のゲストハウスが OPEN します。名前は スクムビット・オンヌット・ゲストハウス といいます。場所はバンコク・まんじ邸の隣です（同じタウンハウスにあります）。ちなみにまんじ＠管理人にもかなりの高確率で会えます (^^;)

ゲストハウスのコンセプトを、ここで紹介しておこうと思います。